Comprendre la norme UL 746E
Présentation
Underwriters Laboratories (UL) est un organisme mondial de certification de sécurité qui réalise des tests sur des produits de nombreux secteurs et certifie leur conformité à l'usage prévu. Le label UL est très répandu sur les biens de consommation à travers le monde, y compris les revêtements protecteurs pour circuits imprimés. La norme UL746E comprend une série de tests visant à évaluer la capacité d'un revêtement conforme à résister aux surtensions électriques soudaines et à maintenir son intégrité diélectrique. Cette norme distingue trois types de revêtements. Le revêtement conforme est le plus difficile à obtenir et comprend des tests diélectriques et de résistance au feu. Les deux autres désignations, « revêtements permanents » et « revêtements résistants », consistent uniquement en des tests de résistance au feu.
Spécificités des tests
Pour être désignés comme revêtement conforme selon la norme 746E, les revêtements doivent satisfaire à des exigences rigoureuses, notamment des tests diélectriques et de résistance au feu. Pour le test diélectrique, un circuit imprimé est réalisé, auquel sont fixés des conducteurs. Une feuille conductrice est ensuite placée sur l'échantillon et le dispositif testé est soumis à une série d'impulsions haute tension. Si la tension est maintenue entre les conducteurs du dispositif testé, l'isolation du revêtement est suffisante ; en revanche, si le revêtement ne résiste pas à la surtension et se détériore, un court-circuit se produit et un courant de fuite est acheminé vers la feuille conductrice. La figure 1 (ci-dessous) illustre le principe du test diélectrique de la norme UL 746E.
Le tableau ci-dessous répertorie les tests spécifiques pour la désignation de revêtement conforme UL746E.
| Test | Description du test |
| Transitoire de tension reçu | Échantillon pulsé à 6 kV |
| Conditionnement environnemental | Échantillon exposé à une forte humidité puis à l'humidité ambiante, soumis à une impulsion de 6 kV |
| Conditionnement d'humidité | Échantillon exposé à une forte humidité et immédiatement soumis à une impulsion de 6 kV |
| Conditionnement thermique | Échantillon vieilli pendant plusieurs semaines dans une chambre thermique, soumis à des impulsions de 6 kV |
| Test de brûlure verticale | Vitesse de combustion d'un échantillon monté verticalement mesurée pour la conformité |
Pour les revêtements permanents et résistants, seul le test de combustion verticale, connu sous le nom de test d'inflammabilité UL94, est effectué.
Certifications
Les revêtements conformes à la norme sont répertoriés sur le Base de données UL Ces produits sont classés en trois catégories : revêtements conformes, revêtements permanents et revêtements de protection. Ils portent également le symbole UL sur leur étiquette pour faciliter leur identification.
MG Chemicals propose plusieurs produits homologués UL :
- Revêtements pour l'impression. Voir le dossier UL n° E203094.
- Composants en plastique. Voir le dossier UL n° E334302.
- Pièces métallisées — Composant. Voir le dossier UL n° E202609.
Comprendre le test de combustion verticale UL94
Présentation
Underwriters Laboratories (UL) est un organisme international de certification de sécurité qui effectue des tests sur des produits de nombreux secteurs afin de déterminer leur conformité aux normes d'utilisation. Le label UL est couramment présent sur les biens de consommation courante dans le monde entier, notamment sur les plastiques utilisés en électronique. Ces matériaux sont testés pour leur résistance au feu, c'est-à-dire leur capacité à s'éteindre d'eux-mêmes en cas d'incendie. Les matériaux ignifuges deviennent un élément essentiel des circuits modernes, les concepteurs mettant en œuvre des dispositifs de sécurité pour empêcher la propagation du feu en cas d'inflammation.
Spécificités des tests
Ce test peut être réalisé aussi bien sur des revêtements conformes que sur des plastiques utilisés en électronique.
Lors des tests revêtements conformesDes bandes de stratifié FR4 (contenant du brome pour les rendre ignifuges) servent de substrat. Les deux faces de la bande sont revêtues à l'épaisseur souhaitée, la plupart des fabricants visant à obtenir une ignifugation sur une plage d'épaisseurs (indiquée par UL sous forme d'épaisseurs minimales et maximales de revêtement en microns).
Pour les plastiques, la bande elle-même est fabriquée à partir du matériau testé, avec une épaisseur comprise entre 1.5 et 3.5 mm.
Pour ce test, le substrat est fixé verticalement et enflammé à l'aide d'une flamme bleue de 20 mm, maintenue à un angle de 45°, à 10 cm de l'extrémité inférieure de la bandelette de test. Des boules de coton sont placées à 30 cm de cette extrémité afin de vérifier l'absence de particules enflammées qui pourraient s'écouler de la surface de test. Le test se déroule en deux étapes. Dans un premier temps, la flamme est appliquée sur l'échantillon pendant 10 secondes, puis retirée et on la laisse s'éteindre d'elle-même. La flamme est ensuite appliquée de nouveau sur l'échantillon pendant 10 secondes, puis retirée. La figure 1 (ci-dessous) illustre le dispositif expérimental.
Si la flamme atteint la pince de maintien, l'échantillon est considéré comme non conforme et aucune désignation n'est attribuée. La désignation du matériau dépend de l'étendue de la combustion après l'extinction de la flamme suite à la seconde phase d'allumage, testée sur cinq échantillons préparés. Le tableau 1 (ci-dessous) présente les critères requis pour obtenir les désignations UL94 spécifiques :
| V-0 | V-1 | V-2 | |
| Durée de combustion de l'échantillon après application de la flamme (s) | ≤ 10 | ≤ 30 | ≤ 30 |
| Durée totale de combustion pour 5 échantillons (s) | ≤ 50 | ≤ 250 | ≤ 250 |
| Durée de la combustion après la deuxième allumage (s) | ≤ 30 | ≤ 60 | ≤ 60 |
| Allumage de boules de coton | Non | Non | Oui |
| Combustion jusqu'à la pince de maintien | Non | Non | Non |
Certifications
Les produits conformes à la norme sont répertoriés dans la base de données UL, soit comme revêtements, soit comme plastiques. Ces produits portent également le symbole UL sur leur étiquette pour une identification facile.